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莺鸣玉为仙人掌科裸萼球属多肉植物，莺鸣玉喜阳光，花顶生，花托简附很大的鳞片，但无毛和刺，色彩除少数种类外，大多不鲜艳但很雅致。由于这种植物开花非常漂亮，而且适应性非常好，也不要人们给它过多的照料，所以受到大家的喜爱，用处也非常广。像用来布置展览会、做园艺植物、做盆景、家养等都是非常好的。
莺鸣玉的分布范围
莺鸣玉原产地为南美洲，主要分布在玻利维亚、巴拉圭、乌拉圭、巴西西南直至阿根廷。因其产地地域性广泛，所以也就不难理解其外形的千姿百态。
莺鸣玉的形态特征
扁球，4cm高，直径10cm，表皮草绿色，棱8，被大瘤块分割，瘤块大2～3cm。刺座有白色毡毛，刺6～7，细锥状，1～2.5cm长，下部灰色，上部红褐色。花为浅蛊状（似香槟酒杯），直径4cm，淡玫瑰红色，花瓣中间有褐色条纹。
莺鸣玉的子房和花筒上生长有宽而钝的鳞片，而花腋处光滑。花笠球属和群岭属有类似的鳞片。但花笠球属的花是鲜黄色或者紫色的，花筒较短，而群岭属的刺则在疣突之间的凹陷处。
莺鸣玉的生长环境
莺鸣玉为大陆性气候，生长在干燥的地区，植被为草原，年雨量在500mm左右。生长季节盆土湿润，夏季遮荫，加强环境通风，冬季盆土干燥，光线充足，温度不低于5℃。
莺鸣玉的栽培养护
莺鸣玉是少数比较适合半密闭状态下栽培的种类之一，但培养土应疏松而肥沃，光线要充足，嫁接在量天尺上，初期长势良好，但日久下部易老化，必须及时取下发根。
栽培时除非出现大的失误才会导致其死亡，植株生长到一定大小就会开花。由于其原产地生长环境的不同，所以其各个种所需要的栽种环境以及养护条件也各不相同。
养起来也非常简单，就土壤来说，在有黏土、腐植物土两种混合后呈酸性的土中才能长得好，但同时这种混合土必须要透气性好；就家养环境来说，在半荫的地方最合适，同时要注意一下，它的品种较多，有些是不能在太阳光下直晒的，而且过冬也必须在稍微暖和的地方，如果不能确定自己养的品种，最好放在室内通风、半遮阴的地方。
阳光
莺鸣玉适应半遮荫的环境最适合。对那些着刺不密不多的种，在春季要特别注意遮挡正午的阳光，以免形成难看的灼伤痕迹。而在冬天那些产自阿根廷中部和西北福的种，而那些产自乌拉圭和巴西南部的种越冬则需要一定的温度。
土壤
养殖莺鸣玉的注意事项其实不多，但是土质必须为酸性，因为如果是碱性的话到时候长出来的整个植物看上去会是黄色的，呈现出不健康的状态，所以这个土壤一定要注意。
莺鸣玉盆土以草炭土2份、粗沙1份混合。生长季节盆土湿润，夏季遮荫，加强环境通风，冬季盆土干燥，光线充足，温度不低于5℃。
在有粘土和腐植土的混合土中能生长良好，有些种对于过量的水分很敏感，因此土壤需要透气性好且较疏松。同时还需要注意，土壤需呈酸性，在碱性土壤中植株易发黄，而且看上去会有些枯萎干黄。在这种情况下需要将花器放在pH值在4.5左右的水中浸泡。
浇水
这种植物给水时要注意一下。在它还是生长期的时候可以等它干透了再给水，等它长成成株时就可以少给水。平时也是要多观察它的生长，确定水量。
总体来说，莺鸣玉还是非常好养的，毕竟属于仙人掌，所以非常的让人省心。而且它开的花真的很漂亮，开花时间比较长，适合观赏。
莺鸣玉能生根，长势较好，那些分支生侧芽的种通过其侧芽便能很容易繁殖。但也经常通过播种来培育新种，大约3-4周就能长出幼苗；而有些种1-2年以后才开花，大部分种不能自己授粉，人工授粉后果实长势良好。杂交种也较容易成活，但不如野生杂交种看起来漂亮，也不如后者容易养护。
莺鸣玉的繁殖方法
莺鸣玉繁殖采用播种、扦插和嫁接法繁殖。
繁殖可用播种，种子可自己授粉结实。在没有种子的情况下，可通过切顶或挖“心”强制出仔球，但多年生个体也会在基部萌生子球，届时扦插或嫁接亦可。
莺鸣玉是可以嫁接生长的，可以嫁接在量天尺上，在发芽初期时一切生长良好，但是随着莺鸣玉越长越大时嫁接的根部会逐渐老化，所以在生长时期一定要注意观察，及时取下新芽栽种。
莺鸣玉的主要价值
莺鸣玉皮色彩淡雅，本种球体扁而大，表皮色彩淡雅，开花很美，刺粗而不散乱。最难得的是在人工栽培下长势良好，是一种适应性很广的种类。
莺鸣玉属于十分值得栽培的种类，莺鸣玉硕大的花朵及其形态各异的刺十分惹人喜爱。
最难得的是在人工栽培下长势良好，是一种适应性很广的种类。温室布置、展览会陈列、组装盆景、景箱园艺等都可以使用，摆放窗台、案头也很适宜。
莺鸣玉的花语
莺鸣玉的花语为：风度。
莺鸣玉虽没有牡丹的高贵，没有玫瑰的艳丽，没有茉莉的芳香，没有腊梅的坚强。或许它们中有的连花都不会开，也或许它们中有的长满了刺。
但莺鸣玉表皮色彩淡雅，开花很美，刺粗而不散乱，这就是风度。
